第127课 波斯王后以斯帖

　　存 心 节：斯4:14。
　　 王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，他甚是　愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。

　　引 言
　　 以斯帖必须以迅速而认真的行动，去应付她所面临的危机;但她和末底改都认明;若非上帝为他们施行大能，他们自己的努力必归于徒然。因此以斯帖先用时间与她能力的来源－－上帝交通。她指示末底改说:"你当去招集书珊城所有的犹大人。为我禁食三昼三夜，不吃不喝;我和我的宫女也要这样禁食;然后我违例进去见王，我若死就死吧。"（斯4:16）先知与君王第49章492:1。

　　教 材： 斯1:1-5:14;先知与君王第49章489-491：3。

　　亚哈随鲁(薛西斯一世)的筵席(主前483年)斯1章
　　 1 亚哈随鲁将国分为多少行省？
　　 2 亚哈随鲁第三年，大宴群臣多少天？
　　 3 亚哈随鲁又为人民设筵多少天？
　　 亚哈随鲁(薛西斯一世)于主前485－465年作波斯王。这次设筵是在主前483年，即他在位第三年。席设于书珊城，古名苏撒。
　　 书珊与伊克巴他拿，巴比伦，都是波斯的行都。
　　 据希罗多德言，薛西斯于在位第三年，聚集全国群臣，议征希腊，这事或者即以斯帖书第一章所述他在书珊设筵，招聚全国大臣首领之事。此次为期一百八十天，或言六个月。王前已征服了埃及，故决心'要在赫勒斯邦峡上搭一座桥梁，以便将军队运到希腊，惩治雅典。'(饶林森Ra wlinson语)因为他们曾于主前490年在马拉坦打败他父王大流士(大利乌)。希罗多德言，他说：'我要进军到欧洲各地，统一全世界，使之成为一个帝国，相信没有任何城市或国家胆敢抵抗我的军队。'他这次设宴多日，招聚了全国许多首领贵胄。凡他所为，都是要使他们感觉到王的伟大与王的能力，以及由他命令所调 度的无限资源。他当日设施'一切都是奢侈与华贵。尽量地夸示铺张。'鲜花异草，金银珠宝，丰盛的菜单，名贵的酒品，令人目不暇给。 选录。
　　 在这盛 筵的场合之下，不仅四围张挂华丽的幕幔，也在他们设宴的宫中，铺张贵重的天棚。宫殿中尽以不同色彩的大理石，有色的花砖铺地……这就是亚洲人创始的镶嵌细工，后来这种知识就传给了希腊和罗马。 选录
　　 4 亚哈随鲁为何向王后瓦实提发怒？
　　 瓦实提却不肯……来。(斯1:12)她理应得众人的颂赞。但即令是一位平民间有廉耻的妇女，在一群酒徒的面前去露色相，还成什么体统呢？……
　　 她知道这样违背王命将失落王后的位分，或者也要失去性命；但她想到自己的品行和尊严，于是就不顾一切，毅然作孤注一掷了。
　　 这次违命也表明了她的谦卑。她很美丽，乘此时夸耀自己的美貌，诚是满足自己虚荣心的大好机会，但她却不肯从命前往。
　　 王后瓦实提在筵席上拒绝了她酒醉之王的无礼要求，……为了这原因，瓦实提被废了。'容一个妇人来公然抗命，还想要征服希腊么！'于是那班酗酒的大臣们，乘饮酣耳热之余，促王发诏书，说，'为丈夫的在家中作主。'(斯1:22)。 选录
　　 5 大臣们劝王怎样对待王后瓦实提？
　　 6 王怎样通令全国？
　　 四年之后才立了代替瓦实提的新后。……在这四年间，他大举侵略希腊。据说，'他侵入希腊的军队凡5,283,220人，军眷行役，其他人等尚不在内。大军在特莫歪里Thermopyiae与留尼达率领的三百斯巴达人相遇，主前480年8月7日波斯军大败，丧失兵士二万人。两个月之后，波斯海军在撒拉米Salamis之役大败。忒密斯托克利Thomistocles带着三百八十艘希腊舰艇，打败薛西斯二千只兵船的舰队。薛西斯Xarxes接着又有别的失败，便不得不放弃战争，班师回国，所余不过五千人而已。 选录

　　王后以斯帖 斯2章。
　　 7 以斯帖是谁，她是由谁抚养成人的？
　　 哈大沙，迦勒底文即桃金镶，这也许是她的乳名，或者是她的一个巴比伦的名字。及至她进了波斯王宫，就赐名为以斯帖，……波斯文即星的意思。……以斯帖是末底改的叔叔亚比该的女儿，所以以斯帖是末底改的堂妹。 选录
　　 '豁免各省的租税。'(斯2:18)这是在以斯帖加冕封后时尊荣她之举。选录。
　　 薛西斯Xerxes兵败希腊回国之后，有一个时期未再用兵。……至他在位第七年，(斯2:16)即主前479年，如以斯帖书一，二章所载，以斯帖被立为后。她这时年纪一定很轻，约在15-18岁之间。……她很俊美；她虽然侧身在东方皇宫的恶劣环境之中，但仍能保持自己的纯洁和美德。……世界历史中，没有将以斯帖与其他的王后之名一起题及。因波斯王妃嫔极多，所以历史中没有题及以斯帖之名也不足为奇。若题及她,这才希奇呢。…她是末底改的堂妹,末底改较她年长很多，所以在她父亲亚比该死了之后，便由他收为女儿。她是便雅悯支派的人，她的曾祖父是于主前598年尼布甲尼撒时被掳到巴比伦的。选录。
　　 8 末底改在宫中居什么职位？
　　 末底改必是王的一个臣仆，因为他常到朝门的地方等待王传唤。他不像一个守门的人；否则哈曼必能立刻将他除掉了。 选录
　　 9 末底改怎样救了王的命？
　　 10 末底改救王一事，记载于何处？

　　上帝的百姓在危险中
　　 斯3章；先知与君王第49章491-492.
　　 11 王擢升哈曼什么职位？
　　 '亚甲人哈曼'(斯3:1)可能是亚玛力王亚甲的后裔，亚甲先蒙扫罗赦免后，为先知撒母耳所杀；因这个背景，所以哈曼仇视犹大人。……
　　 '末底改不跪不拜。'(斯3:2)……哈曼所奏准的，是波斯王平常所行的敬神礼节。他们称为shachah,意思是俯伏下拜，--五体投地，手足平伸，口吻尘埃，是一种对神或对人极恭敬的礼节。 选录
　　 12 末底改为什么不拜哈曼？
　　 希罗多德言：有些希腊人在书珊城觐见皇帝的时候，常被迫向皇帝和俯伏下拜的礼节，但是他们拒绝，说，'他们没有敬拜人的规矩。'Curtius说：'波斯人不仅是由于敬虔，也是出乎谨慎，故而向王行敬神之礼。'因此哈曼既是王的代表，对哈曼尊敬也就是向人行敬神之礼了。 选录
　　 13 哈曼阴谋怎样陷害末底改？
　　 14 他怎样取得王的同意，以实行他的计划？
　　 他不仅要报复，也想要讹诈犹大人。他愿捐纳一万他连得银子，(斯3:9)(约合一千到二千万美金)以求获得这种特权，无疑的，他同时也进行更大的讹诈犹大人财产的阴谋。(斯3:13)哈曼得到王的谕旨，就传谕全国各地，要在亚达月十三日灭绝全国的犹大人，时在主前473年3月初，即以斯帖立后的第五年。 选录
　　 15 他们怎样把剪除犹大人的上谕送到全国各地？
　　 可惜那为数众多而并未响应古列谕旨的人，一直不为后来的劝告所动 ;甚至到撒迦利亚警告他们要尽速逃离巴比伦而不可迟疑的时候，他们仍不肯听从召邀。
　　 这时玛代波斯国内的形势变化迅速。那在执政时特别恩待犹大人的大利乌·赫斯他笔，已为薛西大帝所接替。当他在位时，那些不肯听从逃命信息的犹大人，终于面临可怕的危机了。他们既拒绝利用上帝为他们所预备的逃生机会，这时他们就面临死亡的威胁了。先知与君王第49章490：3，4。

　　英勇的王后 斯4章.
　　 16 末底改和一切的犹大人听见这命令，就都怎样呢？
　　 17 末底改致信给以斯帖，请求她作什么？
　　 18 她将宫中的什么定例告诉了末底改？
　　 末底改听见了这可怕的上谕之后，便差人送信给他的堂妹王后以斯帖蛀他代为向王请求，也许只有这个方法可以挽回这影响全国的灾难。……'若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死。'(斯4:11)……这乃是尽人皆知的通例，并不是什么秘密。……再者，这'一个定例'(斯4:11)不仅是为免得有人扰王，也是为避免有人加害于王呢。 选录。
　　 19 以斯帖在自己的宫内作了什么准备，她对自己的生命作什么有远大影响的决定？
　　 末底改相信管理万物的上帝。他相信自己视为女儿的美丽顺命的女子作了波斯的王后，必定有伟大的有益的旨意在内。他听见王下了剿灭犹大人的命令，他首先想到的就是上帝要藉着以斯帖拯救他的百姓。以斯帖也情愿牺牲自己的生命，为的是要成就上帝为她所定的旨意。 节录旧约历史
　　 这里有许多待思考的问题，她为何冒险进去见王。她知道不知道以常人的身份见王会得着怎样的反应么?皇宫中是否准许妇女进去，这也是大成问题的。

　　以斯帖进宫面王
　　 斯5:1-8;先知与君王第49章492:2。
　　 20 以斯帖进宫面王时，怎样蒙召见了？
　　 21 她先向王请求什么？
　　 在东方人请求的时候，率不先请求他们所要的，多先求不易被拒的事。若这个请求得到了，再进一步求他们所真正要求的事。王知道以斯帖还有其他的请求，所以在赴筵宴时，便给她请求的机会。王知道，王后决不会冒着生命的危险，只为了要请王与哈曼赴宴而已。
　　 22 席间她向王重述什么请求？
　　 23 她应许'第二天'作什么？ 斯5:8。

　　哈曼立了一个木架 斯5:9-14。
　　 24 哈曼同王赴席之后，回家告诉妻子家人什么？
　　 25 他的妻子与朋友向他作什么建议？

　　习 题
　　 1 瓦实提为何不遵命赴王的筵席？
　　 2 末底改拒绝向哈曼下拜，你认为如何？
　　 3 以斯帖为何不告诉王她是犹大人？
　　 4 以斯帖一词有何意义？
　　 5 犹大人此时为何遭受到这么大的艰苦？ 先知与君王第49章490:4。