存心节：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的德。”（彼前2:9）
引 言
当初每一个家庭的家长，都认为是自己一家之主和祭司。──《救赎的故》事第5章，37:1。
第一个政治计划
1.上帝至好的计划是什么计划？他是否要改变或修正这计划？
“上帝的第一个计划，自然是上好的计划，它能使人获得极幸福极快乐的生活。这句话在人未犯罪之前就已经设立了。若人不实行上帝的第一个上好的计划时，上帝有时要本着他的慈爱来修改他的第一个计划，而赐人第二或第三个计划，以适应情况和环境的变迁。”──旧约历史原文20:1。
2.上帝起初对地上的政治有什么计划？赐谁有管理这世界的权柄？他们保持这管理有多久？
在上帝原来的计划中，他是最高的管理者。人在他以下代他统治万有。上帝说：“我们要照着我们的形像……按着我们的样式造人，使他们管理……。”(创1:26)这不仅是单令第一对男女去管理，他愿意每一个人都要以上帝为他的管理者，并在他之下努力管理自己。夏娃犯罪后，她失去了管理权，从此要受丈夫的管辖。亚当也由于犯罪的缘故，失去了管理世界的权柄。
3.谁要教导亚当夏娃使他们善尽职责呢？
那圣洁的夫妇，不仅在上帝慈爱照顾之下，享有儿女的权利，也在全智的创造主训导之下作他的学生。常有天使来访问他们，他们也有机会与造他们的主直接来往，并不受什么阻碍。──《先祖与先知》第2章，20:2。
第二个政治计划
4.上帝怎样应付罪所改变的情况？
罪进入世界之后立即产生了困苦和纷争；所以上帝修改了他原订的政治计划，赐人第二个完美的计划。但这原非上帝的本意，乃是因人不服从，拒绝遵照他的第一个计划行。第二个计划就是族长政治。
5.族长政治就是以父亲行政首长的意思。父在家族中代表谁？上帝怎样向敬畏他的族长们显明他的旨意？
因父亲是一家一族之长，他就要在家族中作上帝的代表。人犯罪后，上帝再不能对面与人说话；他就藉着族长──他在一家即一族中的代表向他们说话。上帝藉着梦，天使及直接的方式与族长们说话，族长们就把他的话转告族中的人。族长的品格、言语、行为、各方面都要作上帝在家族中的代表。
6.谁是家族中的祭司？他的本分是什么？
族长就是家族中的祭司。他负有早晚献祭的责任，每天将全家或全族献给上帝。他要领导族中的人敬拜上帝，将神的事教导家族中的人。很多族长都蒙召作先知，直接领受从天上来的教训。
7.若实施族长政治的原则必产生什么效果？族长政治的失败是由于这计划本身的缺呢？抑是因人事之不臧呢？
族长政治的原则是不可厚非的，如果今日还在实行则它必为人类的家族带来快乐与幸福。由于人类的自私已经败坏了这个原则，故我们不应错认这计划的本身有缺点。若人类仍然忠于上帝，遵守他的律法，就必能与侪背和睦相处，不会有纷争了。
如果他们常常顺服上帝──合乎他伟大仁爱的律法──他们就会永远彼此平等和睦相处；然而罪带来了不和谐的气氛，如今要维持结合，保持协调，必须使一方服从于另一方面的辖制了。夏娃是第一个带头犯罪者，她违背了神的命令，离开丈夫的左右而陷入了试探中。又因她教唆亚当也犯了罪，所以上帝使她从今以后要受丈夫的管辖。倘若堕落的人类，服从了这针对着犯罪所作的判决，并将上帝律法的原则存在心内，这判决就是他们的福气；可是作丈夫的常常滥用给他的至大权力，以至使妇女的命运更苦，叫她们的生活成了重累了。──《先祖与先知》第3章，29:3。
长子名分及其福分
8.族长一旦去世，则由谁继他负责？
为使族长政治得以持续，就规定了长子的权利。长子要继承先代，作一家或一族行政之长。
9.人怎样才会失去长子的权利？
若长子不肖，上帝就会选立他的兄弟。上帝的旨意是族长应在灵性方面足以领导本家或本族。若长子拒绝事奉上帝，他就得不到长子的名分。
10.长子名分有什么属世或属物质的福气？
(1)作一家或一族之长。
(2)得双份的遗产。
11.列举长子名分属灵的福气：
(1)作一家或一族的祭司。
(2)作基督的祖先。
12.何以长子要得到双份的产业？
长子作族长后，必要为各家各族献祭。献祭要用许多牛羊，所以他必须分一份产业作献祭之用。他也有责任要顾到全家族的福利，若家族中有人在物质方面有什么缺少也会要求他的帮助。所以他比其他弟兄需要更多的财产，才能履行分内的工作。
13.他们应如何教导儿女尊重长子的名分？
他们都曾受过父母的教训，知道应当把长子的承继权看为一件非常重要的事，因为这不但包括承继属世的财富，而也附有属灵的特权。那承受长子权的要作一家的祭司；而且世界的救赎主也要从他的世系中出来。但在另一方面，他身上也负有种种的责任。那承受长子福分的，必须终身事奉上帝。他必须象亚伯拉罕一样顺从上帝的命令。在婚姻家族的关系和社交生活上，他都必须求问上帝的旨意。──《先祖与先知》第16章，154:3-155:0。
14.族长要管理子弟多久？
古时，父亲就是一家之主，也是一家的祭司，他有权管教他的儿女，即使在儿女自己立家之后，也是如此。他的子孙都要在属灵和世俗的一切事务上尊他为首。──《先祖与先知》第12章，116:3。
15.族长政治要引人保存什么？
亚伯拉罕企图一直保留这种族长政治制度，因为它有助于保存认识耶和华的知识。合家的人必须联合一致，以便筑成一道藩篱，用以抵御那普遍流行而根深蒂固的拜偶像之风。亚伯拉罕尽自己的能力所及，用各样的方法防止他家里的人与外邦人接触，闭眼不看他们拜偶像的行为；因为他知道他们若与邪恶亲近，就必不知不觉地败坏信仰。所以他用尽心机抵制各种的邪教，并使人心中铭刻着永生上帝的威严和荣耀，作为敬拜的真正对象。──《先祖与先知》第12章，116:3-117:0。
习 题
1.上帝的计划何以是完美的计划？
2.族长是什么意思？
3.谁出卖了长子的名分？创25:29-34。
4.上帝怎样向族长说话？
5.列举长子所享的三种福分。