第十三章 第三位天使的警告

  一八四六年他们初次会面时,哈门爱伦并不相信贝约瑟的第七日安息日。船长也不相信哈门爱伦所见预言的异象。  

  爱伦把大她差不多三十岁的贝约瑟看作一位慈爱的父亲。令她百思不解的是,这么一位虔诚的基督徒怎么会如此强调第四诫。

  她在想,难道他不知道还有其余九条吗?

  贝船长呢?则接纳她为一位可爱的基督徒青年,虽然他找不到她的异象和圣经有什么冲突,他仍是对这些异象抱着特别审慎的态度,有没有可能是因为她的健康情况而造成情绪低落的结果。

  他总是在公众聚会之外仔细地调查她和她姐妹。那年十一月她见到一个星辰的异象。他明知她对这方面一无所知,他本身作为一个水手,颇知道一些天文学。这个异象对他的印象很深刻,最终不得不承认她所有的真正预言灵恩。

  曾一度光荣地站在联合阵线上,相信基督要在一八四四年十月廿二日来洁净圣所,也就是地球和教会,米勒耳派复临信徒现在四分五裂了。有一大部份完全拒绝了复临信息,或回到他们原来的教会,或是放弃了基督徒的信仰。

  相反的,有一小群却活力充沛的米勒耳派,选择相信对于基督再来的时间是对的。耶稣果然在十月廿二日来了,但是无形的来并且只是对祂的真信徒显现,也就是他们自己。

  照这些人的说法,耶稣已经洁净了祂的圣所,也就是他们自己,使他们全无罪污,结果使他们不会再犯罪。

  使爱伦大惑不解的是,上帝竟然召她去引这些人脱离迷惑。在她见到他们自以为义到了愚不可及的地步,甚至胡作非为,这使她对一切狂热派产生强烈的厌恶,多年以后她还经常警告不可自称不会犯罪。

  有不少米勒耳派信徒,大约有四万多,坚持相信在二千三百日结束时基督要来洁净教会,但是他们说他们把开始的日期算错了。这一班复临信徒在一八四六年四月在纽约,阿班尼重新再组教会。几十年来屡次为基督复临定下新日期。直到今天还存在,大约有三万信徒,称为复临基督徒教会。

  就在这些失望了却仍相信的复临信徒中,艾德生和柯希尔(他们在圣所上得到亮光),哈门爱伦(她在圣所上得到亮光以及预言灵恩),以及贝约瑟他在安息日道理上得到亮光共同努力。

  在一八四六年结束之前,几个地方相信安息日,圣所和预言之灵的信徒组织了几处聚会点,分别在新英格兰,纽约州附近,当然还有费荷芬,吉布森港,另外在缅因州脱普山,在麻州的多克斯特有一位叫郝芝的郡工程师领导组织信徒,在波士顿南边有一位印刷工人欧尼可领导教会。

  很可能第一批同时接受三样新发现的真理;安息日、圣所、预言之灵的就是欧尼可一家。这些正直的人在一八四五年尚遵守星期日时就已经接纳了爱伦和她姐姐撒拉。他接受了贝约瑟所传的安息日比爱伦还早几个月。如果我们专称欧尼可一家为最早的基督复临安息日会教友,他们实在可以当之无愧。

  欧尼可在一八四六年四月无意间写了一封信给米勒耳,鼓励他接受爱伦姐妹为上帝的先知以及她在圣所道理上从上帝所得的新亮光。可惜的是米勒耳当时已经太老,太弱了,以致无从明白这一切。

  也许我们永远也无法决定到底谁是第一个基督复临安息日会教友。这又有何妨,一八四六年八月卅日怀雅各和哈门爱伦在波特兰结婚。由于他们接受基督复临的信仰而被他们原来的教会除名,因此他们只能在法院公证结婚。

  怀雅各成为一位成功的复临信徒布道家。在本书第二章中所提到的那一位在一个冬天六周的布道中引千人归主的就是怀雅各。因为他几次造访波特兰,听说爱伦姐妹经常被不同教会的牧师请去作见证使怀雅各印象深刻。在大失望之后,大约在她见到新郎的异象前后他再次见到爱伦。以后他们经常一道旅行,当时两人未婚,同行的还有哈门撒拉,傅露莎,有时有六七个人陪同到处鼓励失望的复临信徒。他们结婚的时候身无分文。哈门罗伯夫妇搬回高罕,邀请女儿女婿和他们同住,他们也欣然从命。

  不久雅各和爱伦一起研究贝约瑟有关安息日的新书,和圣经比对着看,发现第七日实在是上帝的真安息日。两个月之后,正是贝约瑟接受她的异象之后,她患了重病,有人以为她可能一病不起。她父母,姐妹和丈夫都为她恳切祷告,但是病情毫无起色,直到欧尼可派他儿子亨利到多撒司特表示他们的关心。亨利到了之后,他就又一起祷告,年青的亨利深受感动,站起来走到屋子另一端的床边,把手放在爱伦的头上,他说:“爱伦姐妹,耶稣基督医治了你。”第二天爱伦霍然而愈,和雅各坐车到三十八哩外去赴会。有好一段时间她觉得自己的健康是多年来最好的。一八四七年八月廿六日当他们的第一个孩子出生时,他们快乐之余就给这孩子起名叫怀亨利尼可以记念年青的亨利尼可。

  就在同一年的秋、冬之间、贝约瑟到吉布森港拜访了艾德生和柯喜儿,又在特普山看到爱伦见到有关天文的异象之后,他回到费荷芬家中将他第一本有关安息日的书作些修改,充实以便再版,当时第一版已几乎售完。

  在这本“第七日安息日,永存的记号”一书的第二版中贝约瑟对第三位天使的信息作了详尽的注释。他更进一步地发挥艾德生的意思,认为启示录十一章十八,十九节的预言在当时已经应验。他注意到,毕伯,库克和几个别的人,包括他自己在内,一直热衷于出版有关安息日问题的亮光。他认为可能是因为在一八四四年,当“第七位天使发声,在天上,上帝的殿开了,他的约柜“其内有十诫”显露出来。”

  贝约瑟对这二点抱着谦虚态度。他很审慎地说:“我对这一点不是那么肯定,但是我认为这样的推断,理由充分。”初春的时候,他的疑虑全消。爱伦得到两个不平常异象。一个是在一八四七年三月六日,一个是在同年四月三日所见。两个异象非常相似,因此我们就讲第二个。

  让我们用想像把事情的前后连起来看。

  缅因州,特普山的春天姗姗来迟。雪溶了,蔷薇在盛开,黄莺儿在草地上找寻虫子。那天是四月三日,安息日,在郝兰家,有一群信徒跪下祷告,寻求上帝的亮光和真理。忽然爱伦用她柔和愉快的声音喊着说:“荣耀!荣耀!”每个人都知道她又见到异象了。 

  一种虔诚、兴奋的情绪充满这一小群。他们的祷告已蒙垂听。他们知道等她见过异象后,爱伦定会有一些对他们有帮助的信息。

  在异象中爱伦站了起来,走到他们跪下的前面放圣经的桌子旁。其他人也站起来,坐在他们的椅子上注视着爱伦,并且默默地求上帝赐福。

  爱伦一点不迟疑地拿起一本圣经,高举过头。高举着圣经,根本无法看到,她却翻到圣经的应许。然后她走到一个人面前他正需要那节经文的鼓励,望着天背出那节圣经,把圣经轻轻地推向那人胸前。在那人接过圣经,自己读那段圣经时,爱伦又满怀信心地走回到桌子前,拿起另一本圣经,向另一个人同样地作。她反覆作了几次之后坐了下来,继续在异象中。

  过了一阵她深深地呼吸,这是她见异象后第一次吸气。

  每个人都期待着要知道她有什么话。她瞪着眼周围看,在见过天国的荣耀之后,她必须再适应地上的暗淡光线。

  雅各柔声地问:“你能告诉我们主向你显示了什么吗?”

  爱伦回答说:“是,是,我能。”

  “我看见一位天使很快地向我飞来。他带着我飞快地从地球到圣城。在城里我见到一个殿,就进去了。我经过圣所。”

  “耶稣把幔子掀开于是我进入至圣所。我去那里见到约柜,用精金包裹。耶稣站在旁边。里面有石版像一本书合起来。耶稣把它打开,我看见十诫。一块版上写着四条诫命,另一块写着六条。写着四条诫命的第一块石版比另外六条要亮,但是第四条,安息日的诫命,要比其他更亮。圣安息日罩满了荣耀。有一个光围环绕着这条诫命。”

  在场的人听了,不胜惊讶,爱伦见到他们的表情。她说:“我也很惊讶,我没想到安息日在上帝的眼中会是这么重要。”

  稍停,她继续说:“我看得出来,圣安息日在现在和将来都会是分开上帝真以色列民和不信的人的墙;安息日也是将上帝所爱,正在等候的圣徒的心连接起来的重要关键。”

  再看时,满屋子的人还是面带惊惧。

  爱伦想了一下,尽力要找最合适的话以说明她所见到的。“我见到上帝有儿女尚未明白并且遵守安息日。他们尚未拒绝安息日的亮光。在大艰难时期来临的时候,在我们出去,更完整地宣扬安息日道理时,我们要被圣灵充满。很多教会和有名无实的复临信徒因为他们无法驳倒安息日的真理,要老羞成怒。此时上帝的选民都清楚地看清这项真理,他们要出来和我们一同忍受逼迫。” 

  “爱伦,还有什么?”

  “有,”她回应著「是关于第三位天使的事。我们见到那些代表接受安息日的人出去警告世人,遵守上帝的律法好像保护他眼中的瞳人。我看见如果我们放弃安息日,就会受兽的印记。我也看见,”她微笑着说:“很多人听了这警告,就会珍惜这安息日。”

  怀爱伦立刻将这异象写下来,几天之后,贝约瑟就印了一千份,怀雅各捐来七元五角付清贝约瑟的印刷费。不久怀雅各再将这异象和一些其他资料印成一本叫“给小群的话”的小册子。一八五一年出版了一本小书“怀爱伦的基督徒经验和异象”其中也包括了这安息日的异象。今天则全收进早期著作之内。

  有的信徒在看过一八四七年四月三日的异象后大惑不解。他们认为在大艰难开始之后,既然每个人的恩典时期已过,案件都已决定。他们问:“再向他们传安息日的道理还有什么用?”怀爱伦在下一本书中作了解释。(今天也收进早期著作中)

  “此处所提大艰难时期的开始,并非指灾难已经开始倾降,而是在灾难降下之前的一段短时间,基督在圣所中。那时救恩的门已经关闭,灾难要临到地上,邦国发怒,但是却一切都在控制中,以免第三位天使的工作受到妨碍。晚雨的复兴那时会从主面前来到,赐能力给第三天使发出大声,并且预备圣徒,使他们在七大灾难降下之前能站立得住。”

  早期遵守安息日的复临信徒对于预言他们要“更全面地宣讲安息日”这事,受宠若惊。

  到底比谁更全面?比什么更全面?怎么个全面法?这些问题的重要性不容忽视。

  在一八四七年时,这些问题至少可以这么回答:他们安息日的理解及个人的体会比重洗派信徒和第七日浸信会更加深刻。其实复临信徒最初是从这些信徒得到安息日的道理。

  第七日浸信会和安息日反浸派信徒曾经说过,守安息日的原因是:1)道德律的一部份2)耶稣和门徒都遵守3)背道的教会改了安息日,正应验了预言。他们的立场是否有什么不对的地方?没有,而且完全合乎圣经,也显出他们很重视预言在历史上的应验。

  可是安息日的真理有比这一切更深的意义。今天基督复临安息日会和其他守安息日的信徒间有很明显的区别。我们有截然不同的生活和思想的方式,清楚我们存在的目的,我们所负的使命。

  这区别牵涉到我们对一些圣经词句的理解,如“上帝的印记”“三天使信息”“兽的印记”“圣所”“审判”基督复临安息日会接受第七日浸信会所传的全部要道,但经过查考圣经,他们加上有关末日预言实际的观点。

  当几位早期复临信徒研究启示录十四章中的三天使信息时,他们得着很严肃的证据,证明他们正是圣经所预言在一个特定的时间,有一个特别使命的人。

  当几位早期复信徒在一八四零年代初期要宣讲第一位天使的信息,审判的时候到了和永远的福音。启示录十四章,七节。在一八四三和一八四四年间他们帮助传扬第二位天使的信息,巴比伦大城倾倒了。上帝的子民必须从代表“巴比伦”的教会里出来,以免和他们一同受灾。天使宣扬以基督为中心的信息是关于安息日的遵守──正是这项真理引起他们的注意。启示录十四章九至十二节。

  令他们不胜惊讶的是,他们发觉自己正应验了三天使信息,正好像他们帮助第一和第二位天使的信息应验一样。

  怀爱伦在一八四七年三月六日所见的异象,证实他们的发现是正确的。

  这信息使他们很明显地比第七日浸信会信徒更进步。三天使信息使他们有了一个新目标,使他们知道,他们被召应验另一预言的时候已经到了。

  三月和四月的异象,就是在一八四四年十月廿二日之后,他们对时间的概念更加强了,耶稣站在约柜旁,律法展开,有荣耀的光环绕着安息日。两年后,一八四九年的三月,在另一次的异象中,提供了确定的资料“十诫照耀出它的重要性的时间...就是当至圣所的门被打开(那是在一八四四年十月廿二日)。耶稣正站在约柜旁。”爱伦在另一个异象中看见一位天使引述第三位天使的信息,并且指着天上的圣所。

  耶稣不会永远在至圣所里。我们在第九章里看过,一八四五年十月爱伦看到,时候到了基督要离开那里,驾云来到地上,上帝的审判要临到所有的罪人。启示录十五,十六章预先告诉我们这段时间,也就是上帝以灾难的方式审判世人。

  第三位天使的信息不单是讲守安息日的事,也特别讲到那些人要遭受到最后的灾难。就是那些没有足够的信心遵守上帝诫命,而在他们的心里接受“兽的印记”之人。

  早期基督复临安息日会教友很清楚启示录中所讲的两个明显对立的记号,要在恩典时期结束前接受,“上帝的印记”和“兽的印记”,因为兽的印记要盖在不守上帝诫命的人身上,早期复临信徒开始看出上帝的印记就是那些守诫命的人──他们守全十诫,包括安息日在内。

  事实上他们发现上帝的印记就是安息日,靠着在耶稣里的信心才能正确地遵守。这样的解释是靠着详细地查经和怀爱伦的几个异象所得的结论。

  在他们查考启示录第七章时,他们看见另有一位特别的天使,在末世负责将守安息日的印盖上帝子民。他们也看出,不到每一位诚恳跟从耶稣的人都受了印记,七大灾是不会降下的。

  先导们仔细研究这些真理时,他们不禁生出一种迫切的使命感,因为他们清楚安息日的重要和基督复临的日期已近。

  基督在天上的工作结束时也提醒我们注意安息日。他要在末日除尽罪恶,而破坏安息日就是罪。

  当末时灾难的乌云密布,风雨欲来的前夕,基督与撒但之间的斗争在地上达到最高潮。善与恶天使也加入争斗,吸引人或忠于上帝或忠于兽。在这斗争的过程中,人们的品格要最终得着上帝的形象或是与那恶者相似。无人能置身事外。每个人都要,也必须作决定,只有选择上帝的真理之人,能逃避受灾,得享基督复临的喜乐。

  在这场争斗中每一个明白所处时代的,守安息日的人都被召全心,全意,全力地“传扬这信息,因为日期近了!”

  这信息和欧克太太传到新罕普夏的华盛顿城的何等不同啊!当那些良善的第七日浸信会妇女将她所讲的传开时,当时的复临信徒的反应是,耶稣就要回来了,没时间更没需要关心安息日的道理。

  但是当贝约瑟,葛尼,艾德生,怀雅各,怀爱伦,阿诺德,郝兰,和其他几位守安息日的复临信徒下过一番工夫研究后,他们发现正因为耶稣基督即将来临,时间不多,他们必须接受安息日──真正忠于耶稣的试验──并且到处去传扬。

  至少这是“更完整地传扬安息日”的一部份。这也是第三位天使信息的中心。

   启示录十四章中的第三位天使用“大声音”宣告这信息。为要使预言的这一部份应验,使这信息传给还不知道的人,信徒们开始感到有责任要出版一份定期刊物。