基督复临安息日的信仰基本上是有关耶稣的信息,祂现在作什么使男女老少从罪中得释放,使他们能像耶稣自己一样成为容光焕发,慷慨助人的人。
所有相信圣经的基督徒都信耶稣在十字架上已为罪人死,祂复活后就“永远活着替他们祈求。”希伯来书七章廿三节。大多数的神学家,只要是他们对这事思想过,都认为祂一直是在天上圣所的至圣所内作中保代求的工作。基督复临安息日会却相信祂升天之后,祂开始祂在圣所中的代求工作,这是天上圣所的第一部份,在一八四四年的时候才进入第二部份,里层,至圣所。
这个不同不限定只在地理的位置上。根本就不是!大祭司基督在天上圣所的工作是无法形容的奇妙,祂在至圣所中特别的新工作远远超过赐恩典和能力。我们现在要用几章来讲解,并且在本书中也要经常再回到这个主题来。
当革娄巴和他的同伴往乡间去的时候,耶稣责备他们不信先知所讲有关祂的一切。路加福音二十四章廿五节。门徒和米勒耳派信徒一样,虽然在发现众人所反对或忽略的有关基督的真理方面很值得称赞,但却对早在圣经上记载的字句忽略,误解了。爱何伦以及其他复临信徒所发现有关基督的特别真理也同样地千百年来已记在圣经里。基督徒有责任自己去理解。
爱何伦是否如有些人所说,在玉米田中见了异象?可能有。但是他却没说他实在见到耶稣进入至圣所。最接近的是他说他见过耶稣在十月廿二日进去。在另一个不同的场合他没说看见什么,只不过记得有声音向他说。可能连他自己也不知道到底他是怎么样得着这么有价值的理解的,没有必要去追根究底。要紧的是他从他的圣经中所学到的,你我也同样可以学到。
让我们再引一段他所说的话来分析一下。“我看见...祂(基督)那时(一八四四年十月廿二日)来行婚礼;换句话说,就是到亘古常在者面前得国,得权柄和荣耀;我们必须等祂从婚礼回来,我想到启示录十章,那里提到这异象,不会欺骗我们;第七位天使吹号;我们吃了这小书卷;在我们的口中很甜,现在在我们的肚子里发苦了,全身都觉得苦。我们必须再说预言,当第七位天使吹号时,上帝天上的殿开了,在那里有祂的约柜。”
当米勒耳派信徒读到但以理书八章十四节时到“二千三百日,圣所就必洁净”,他们以为圣所是在地上,而这么一个长时间的预言,二千三百日一定会延续到世界的末了。
在提摩太后书四章一节,他们读到基督在祂显现的时候要审判活人和死人,他们以为基督复临时的审判就是唯一的审判。他们又翻到但以理书七章十至十三节误会了其中的意思,“...祂坐着要行审判...有一位像人子的,驾着天云而来(到地上)。”
但是在玉米田里,爱何伦忽然发觉但以理书七章十三节并没有说,“来到地上”而是“到亘古常在者面前”虽然有一项审判是一定在基督来到地上时发生的(提后4:1),圣经在此预言另一审判,是在末期之前要施行的,耶稣是在那一次的审判中,祂驾着天上的云来到天父前,得权柄荣耀,国度。”这一点非常重要,在下一章我们会再提到。
米勒耳派太过专注于基督的十童女比喻(马太福音廿五章)等候新郎来赴婚宴,以致忽略了基督在路加福音十二章中的另一个婚宴的比喻。春天的失望之后的迟延时间,八月的“夜半呼声”,以及在第七月运动的深刻属灵的追求,所谓的“收拾灯”,都与童女的比喻若合符节,他们自然对新郎要在十月廿二日回来,深信不疑。
祂确实是来了──但不是来到地上。祂来赴婚宴,正如比喻中所说。祂驾云到天父面前得国,也就是与之“成婚”。(这是古本圣经的成语。)
就在那片玉米田里,爱何伦兴奋得上气不接下气,他想到基督在路加福音十二章卅五,卅六节的话:“你们腰里要束上带,灯也要点着。自己好像仆人等候主人,从婚姻的筵席上回来。”
当爱何伦写下这次的经历时惊讶不已,他特别将“从婚姻的筵席上回来。”划上线。我们甚至可以想见他在田里大声呼喊,“我们是要等候耶稣从婚筵上回来!这是基督的婚礼,与祂的新娘新耶路撒冷结婚,也就是祂新国度的京城(启示录廿一章)。十月廿二日我们本来应该凭信去参赴婚礼的。婚礼之后,祂会来接我们去婚宴(启示录十九章)。我们要是明白这一点,就不会有这次大失望了!”
他们当然没有注意到这一点,因而大失所望;但大失望却正好证明他们应了预言。启示录十章预言到此事,这也是吸引爱何伦注意的经文。
启示录十章中有一位踏海踏地的大能天使,预表一个世界性的预言运动。他一手握著「展开的小书”;另外一手向天举起,他起誓说:“不再有时日了。”米勒耳派很正确地指出这小书是代表但以理书的时间预言,一直被误解“封闭的”;参看但以理书十二章)直到他们的时代,在伟大的复临运动觉醒中,藉着洲际预言运动而传开。
在启示录十章十节的前半段,约翰在异象中说:“我从天使手中把小书卷接过来,吃尽了,在我口中果然甜如蜜。”很清楚地预先描写了复临信徒盼望玉米田的喜乐。当时他们总是在彼此写信时,在结尾处这么写,在有福的指望中,你的。”怀爱伦回忆道:“那是我一生中最快乐的日子。”
在快乐中他们竟忽略了以下的话:“吃了以后,肚子觉得发苦了。”但是在十月廿二日以后的早晨,这些话似乎不再觉得那么难明白了。爱何伦写道:“我看得出异象中所说的并无谎言;...我们已经吃了那小书卷;在我们的口中是甜的,现在在我们的肚子里发苦了,甚至苦遍全身。”
原来一八四四年十月廿二日的大失望,早在两千年前已经预言了!不但没有责备复临大奋兴,更是说明了这运动真正的应了预言。
启示录十章在写了肚子发苦之后,用以下的话总结:“...你必指着多民多国多方多王再说预言。”这段经文连爱何伦当时也不理解。事实上,复临信徒好多年来一直未曾完全明白。但在当时爱何伦注意到我们需要“再说预言”已经算不错了。预言的时间到十月廿二日止,但是宣讲福音的实际时间却要继续直到上帝的奥秘结束时。
最后,爱何伦告诉我们,在玉米田里他注意到“当第七位天使发声,上帝的殿在天上打开了,在祂的殿里看见祂的约柜。”这是启示录十一章十五至十九节的一个注释。第七位天使吹号时,“这世界的国”成了基督的国。审判死人的时候到了。上帝的殿在天上打开了,看见了祂的约柜。米勒耳派将这一切都认为是十月廿二日基督复临时的审判。爱何伦却看这经文所包括的还不止此;他开始思想,耶稣首次进入天上圣殿的至圣所,那里有存放十诫的约柜,可能不久会有遵守十诫的新亮光。当时他并不十分清楚,只不过有这样的思想在酝酿。
爱何伦站在玉米田里一直为他对圣经的新理解而着迷,他的同伴一直往前走,由于他全神灌注地思想,竟没注意到他已经落后了。他朋友忽然停下来,转过身去,嘲弄地大叫:“何伦!你站那儿那么久发甚么呆呀?”
爱何伦回说:“主正在回答我们早上的祷告,给我们有关大失望的亮光。”