乔治六世与节制
箴言25章28节说:“人不制伏自己的心,好象毁坏的城邑,没有墙垣。”
1936年英国国王爱德华八世因为同一个离了婚的美国妇女结婚,放弃了王位。当时是轰动世界的新闻。
他逊位之后,他的弟弟继位,成为乔治六世,就是伊丽莎白二世的父亲,1952年他去世时才57岁,他是一位受英国百姓爱戴的国王,他的死使众人感到震惊,可是多数人不知道,如果他在生活方式上有所改变的话是能够多活几年的。
他逝世十五年之后,我应邀去英国的托凯(TORQUAY) 作戒烟的讲学。在那里我才知道乔治六世是因为吸烟太多而过早死去的。
他象他父亲和祖父一样爱吸烟,他从十几岁就开始抽烟,五十岁时才知道这种恶习的严重危害。他的血循环发生障碍,得了一种叫作血栓闭塞性脉管炎的病,这种血管上的毛病必须做交感神经切除手术以保全他那病腿。再过几年他得了肺癌,切除了一侧肺,此外他还有肺气肿。
没过多久,他就因冠状动脉闭塞而死。如果他早年就戒烟,尤其是在英国的卫生部门宣布烟草与这些严重的疾病的关系之后立即停止吸烟,他或许能多活十年。我认为乔治六世57岁的死亡主要是他没有注意到自我控制的重要性。
我很早就注意到希腊文的新约圣经里有一个字“EGKRAT-EIA”(内在的控制),就是自我控制(SELFCONTROL)。 可是1611年的钦定本圣经,英文的译文是TEMPERANCE(自我克制),中文也译为节制。我个人理解:一个人每天抽二、三支烟虽说比二、三包害处少但不是节制了。人们抽一支带大麻的烟或是偶然用一点可卡因作消遣,不能算是自制。
真正的自制,要求更高。许多吸毒的人是很容易上瘾的,越吸越多。有一种毒品叫速可眠,可能要服30粒才会过瘾,对未曾服过的人只要10粒就可能致命。
节制就是拒绝使用任何有毒的东西,而对于有益的东西也适量地使用。自制应该涉及人生的各个方面:饮食、运动、休息、劳动、娱乐和性生活,我们如能实行真正的自制,就能获得健康的体格。
美国十九世纪的禁酒运动领袖怀爱伦在1877年说过以下的话:“惟有节制乃是一切来自上帝美德之基础,也是人们获得一切胜利的基础。”(1949年出版《论节制》),说明她对节制重要性的深刻认识。
我相信我们都要过一种得胜的生活。如果一早起来,知道一天的事都受到控制了,那有多好。你或许要说,这个不可能,其实并非不可能,固然有些情况我们是控制不住的,但可以自我控制,把我们自己的生活安排妥当。
自控是能够学到的技术
现在我作以下说明:自我控制决不是只有坚强的人才能做到的难以捉摸的思想活动。它同其它品德一样是既可遗传的,也可经过努力获得的。我们借遗传获得自我控制的机制和能力。光靠获得的一点潜力,我们不会有很大的靠获得的一点潜力,我们不会有很大的成就。我们必须把潜力转化为行动,才谈得上自由。
自我控制是可以学到的。任何要学的技能都必须具备二个条件:精力的集中和多次的练习。
克莱斯勒是半世纪前一位出名的小提琴家,五岁时就在维也纳开小提琴独奏音乐会,然后成为世界闻名的音乐家。
他的成名并非是偶然的。他从遗传获得天赋。如果他没有专心一意刻苦的练习,就永远不会成为有名的小提琴家。
练习节制就好象练习弹奏乐器一样,必须学会正确的技巧,通过严格的、思想集中的训练,技巧便成为神经系统固定的模式。
要做到真正的节制,我们就必须选择一个能为自己和别人造福的方针,可能意味着放弃暂时的享受、甜美的点心或放弃购买我们实际上不需要的东西,也意味着和别人争论的时候退让一步。就是在愤怒的时候,我们也可以打开与人和好的门路。但节制不一定非要我们放弃或牺牲什么,它意味着专心从事有益的活动,如体操和学习;或是为推进某一有价值的事业进行活动宣传。
节制的实践,总免不了做出选择,也总是同自由相联系的。光是按着程序活动的机器人就没有什么选择了,自由是人生最可贵的一种赏赐。
我们究竟有多少自由?
生物学的宿命论者认为我们享有很少的选择的自由。他们说,我们的行为是由遗传因子所决定的。他们声称在一定的条件下,我们总是选择同一个解决办法。
行为模式预定论者则要我们相信,我们的行为是因环境因素所预定的。我们所有的行为,在于人生的经验。他们说,先天的影响和人刚出生时那头一声哭声以及婴孩时期受到的精神上的创伤在我们情感上留下来的伤痕,会影响我们的行为,是我们无法控制的。
宗教界也常有宿命论的哲学,有些宗教宣讲上帝命定论,这是对上帝品格的误解,同时也是误解圣经。他们说,只有上帝指定的少数人是命定要得救的。他们在无意中诬告上帝剥夺了我们的自由。
这种宿命论哲学也有几分真理。身体是从父母遗传下来的,包括我们的大脑、神经系统和身体内部的化学机制。我们的行为也受我们所处的社会文明、环境和生活经验的影响。每个人总是要死的,真正自由的美好之处使我们体会到对未来是有发言权的。当我们推广自由的领域时,自我控制使我们在选择自我的命运时投上决定性的一票。
任何人生来就不是绝对自由的。我们从遗传得来的自由也受学习机会的限制,不幸事件会带来创伤,身体受到种种毒物的威胁、疾病的过程以及其它环境的影响。
由于遗传和环境的因素,我们的自由多少是受限制的。不论受到多少限制,如果我们能充分使用我们的自由,就可以提高人生的质量。当我们在自我控制的范围里使用我们的自由,我们的自由就会扩大、增长。通过自我控制并靠上帝的恩典就可以克服先天和后天品格上的缺陷。换言之,从道义的角度来说,我们潜在的能力可以达到完全的自由。
自由与律法
各国政府制定的律法,一方面维持社会的秩序,同时也保障我们享有一定的自由。国家税收的法令,使得政府有资金发展交通事业、消防和治安以及其它的服务项目。交通法规使我们驾驶汽车时,在公路上享有一定的自由。刑法根据犯罪程度的轻重规定刑罚来控制盗窃、抢劫和杀人等罪行。
有些法律是人为的,同时也是有效用的。在美国规定汽车靠右边行驶,英国则规定汽车靠左边行驶。无论靠左或靠右,本身并无好坏。为了享有交通的自由我们必须顺从国家的规定。
一次我在美国公路上驾车时,看见一辆车对着我开过来,我赶快躲开,才避免一场严重的车祸。这个开车的人违反了美国靠右边行驶的交通规则,我的自由就受到了威胁。
一个飞向月球的宇航员如果要飞到目的地,就必须严格地按照物理的原则驾驶飞船,不能认为这些原则是限制他的自由。他稍微偏离了这个轨道就可能失去自由甚至丧失生命。
事实告诉我们,自然规律是客观存在的,是由人发现、阐述和遵循的,但不是人为的。健康的规律也是如此,我们机体需要运动、休息、阳光和适当的营养。如果违反健康的规律,是要付出代价的,就是丧失免去疾病的自由。为了充分使用我们身体的自由,就必须按照健康的规律生活。自我控制就是能使我们做到这一点。
实现自控的方法
自我控制的第一步就是要有警觉性。要觉察到自己的无能和必须依靠别人。在文明社会里,我们庆祝生日,但没有一个人能自始至终记住自己的生日。我们也不知道自己婴孩时期是多么软弱无力,需要尿布、喂养、保暖和抚慰。
随着年龄的增长,我们就获得一定的独立性。当我们认为一切事都在我们控制之中时,突然遇到的一次危机,会使我们认识到不能不依靠别人。
我们继续长大和成熟,许多人发现了最大的依靠──真神上帝的存在。真智慧告诉我们:我们的心跳、呼吸、脑的功能和生命本身有赖于超自然的能力,它远超过生理活动和所谓进化的能力。
重新发现自己的软弱无能,愿意那远超过人力的真神来到我们的生活中,给我们指导,我们才能获得真正的自我控制。这第一步似乎是简单的,但很难做到,我们称它为“投诚”。我们必须承认,很多事情不能靠自己,我们需要帮助。考虑到这一点,投诚并不意味着失败,却是走向胜利的第一步。
显然地,自我控制有其矛盾的一面,它要我们放弃以自我为中心的需求来换取更高的自我意识,就是同所认识的全智的创造主取得完全一致,这位创造主向我们指出理想生活的规范,同时给我们能力按照这规范去生活。
我们掌握了这个起点之后,就能获得觉悟。
觉悟并不是什么玄妙的东西。它使我们清醒地认识到自己的存在和自己的环境。我们必须意识到自己身体的存在。我要提这样的问题:你最近一次觉察到右脚上的大拇趾是在什么时候?肯定地说,你一向是有大的拇趾的,但直到有一天碰伤了它,才清楚意识到它的存在。
要养成自我控制的习惯,第一步就要意识到自己身体的存在。最好的方法是研究一下人体解剖和生理学,能使我们知道身体的结构是多么奥妙。你不必成为一个生理学专家和解剖学专家,但可以从普通的生理和解剖的课本上学到一些这方面的知识。
当我们长大以后,对自己身体的态度是想当然的,常常不理会身体给我们的信号,误解这些信号,用药品抑制这些信号。我们用咖啡来消除疲劳的信号;身体缺乏正常营养给我们信号,我们就用糖果去制止它;身体发出不满意、不高兴或是烦恼的信号,我们就喝一杯酒遣散这些信号。寂寞的时候我们就听摇摆乐和寻找其他刺激性的娱乐。我们应当改掉这些毁灭性的习惯。当我们掌握身体的功能之后,就能采取更明智的步骤帮助自己。
我们也必须对自己的思维有更清楚的认识。人们似乎忘记了他们的大脑,用药品或麻醉品使它疲劳,用一些琐碎的无意义的事物使大脑不停地活动,用电视节目来冲击它,用咖啡因和尼古丁来刺激它。
在平静的时刻我们最能察觉到自己的思维活动。我们有无限的潜力可以和我们的环境进行思想交通,甚至超出我们机体的环境之外。当我们花时间去检验真理的时候,我们就意识到自己有能力鉴别事实,选择合理的行动方针。
我们应该开始更好地认识并掌握自己察觉到的情绪。要用点时间总结这些经验,看我们能从中获得什么教益,可以尝到什么滋味。当我们在不同的情况下做出情感上的反应之后,要进行分析,这样能帮助我们做出正确的决定。
我们还需要意识到思维的另一个部分,它在我们遇到危机的时候特别活跃。有一种能力使我们有超出自己的愿望,这就是属灵的方面,它是心灵的能力,它能帮助我们分辨真伪、善恶和美丑。我们应该认识到在我们里面的属灵的能力,而且和它们合作,这种能力一定能帮助我们树立健康、平安的人生观,使我们获得健康感并对未来鼓足勇气。我相信我们内心属灵的渴望是上帝的声音向我们说话。
每一个人都在逐渐改变着,我们的今天与昨天就不是完全一样的。我们必须意识到自己的长进和变化,以便能更好地指导我们生活变动的模式。一位丹麦的哲学家凯尔加尔德说:“存在不意味着完成,存在意味着变成。”根据这种观点,人并不是固定不变的,而是在不断改变的。
我们需要实际,这是另一个重要的领域。一个人不是孤岛,不是单独生活在世界上的,健康也有赖于社交和支持,正如它有赖于身体、精神和属灵的活动一样。我们必须意识到与他人交往、互相支持的必要,我们也必须有足够的自尊心才能认识到要对别人有特殊的贡献。我们不可对周围的人的需要视若无睹,要尽可能地去满足他们的需要。这样也能加强自我控制的能力和范围。
关于意志力许多人著书立说。不少心理学家根本不承认有意志的存在,一些宿命论者就是这样想的。他们认为我们的环境、遗传性格决定我们的行为,那么一个人就没有什么意志了。
这种说法是没有道理的,人类是有意志的。有时过去的一些经验会诱使你对自己所定的崇高理想让步,那时你就会意识到思想斗争。当你设法避开错误的时候,你就使用了自己的意念。
在家庭生活中,就能看出自由和意志之间的关系,当孩子还小的时候,家长必须控制他生活的一部分,告诉他什么时候吃饭、什么时候睡觉、什么时候刷牙。孩子逐渐长大时他就明白为什么他的父母教他要这样做,他就运用理智来遵循良好的生活原则。当孩子在作出决定方面趋向成熟的时候,他就能负起更多的责任,家长也就给他更多的自由。
我们越能控制自己就越能使用自己的自由,也就会得到更多的东西。我们既能正确地使用我们的意志,便能选择一种符合健康的生活方式。
订立目标
向自我控制迈出一大步就要订出短期和长期的目标。早上醒过来首先要感谢上帝又赐我们一天的生命,给我们权力在这一天里按照上帝提供给我们的指导方针作出提高我们生命的选择。第二件事就是静坐在那里,做本书第十二章所介绍的呼吸的操练,二、三分钟就够了。
当你自己感到完全放松了,可以静坐几分钟思考一下,今天要完成什么事情,我们应当知道上帝为我们一生作出什么计划。在这个基础上订立一个或更多的目标,并要研究达到这些目标的策略。要设想一周、一月或一年应有的目标。我们既有了可能达到的目的就能增进自信心。
我们所定的目标应当是有一定挑战性的,而且是现实的。我们要认识到生活是复杂的,多方面受限制的。订立了一个我们认为是现实的目标,结果可能被一些没有预料到的情况所破坏。我们假期的计划可能因疾病、意外的悲剧或债务而破灭。甚至作了好几年准备的规划,比如原来想买的房子可能因通货膨胀和增加税收而成泡影。这一类叫人失望的事。不应看成是个人的失败。我们所无法控制的事态可能使我们一度认为是现实的目标不可能达到。
我们也可能订一些不现实的目标,就拿减肥问题来说吧,要想在一周内减肥7公斤,这是不现实的,最终会叫我们感到失望,甚至使健康受损。如果订立一星期减肥0.9 公斤的目标,我们就可能成功,不到二个月就能减肥7公斤。
人的习惯建立在胜利或失败上,胜利能导致良好的习惯。当我们订立现实的目标之后,我们就会意识到每一次的胜利增强了自我控制的能力,扩大了它的范围,并使我们收获有益健康习惯的成果。
正当的促动因素
许多的因素推动并控制着我们的行为。我已经提到遗传和环境的动力以及它们对我们行为深刻的影响。现在来研究某些观念和情绪因素对自我控制的促进或阻碍。有些因素是积极的,增进我们幸福的,有些则是破坏性的。这些足以影响我们行为的因素能控制我们,但我们也可能掌握和支配它们。感谢上帝,我们靠他的恩典就能主宰这些观念和情绪上的因素。
改变自己习惯和生活方式的主要障碍,就是我们并不是真正想要改变。虽然我们认识到现在的生活方式可能有不良的结果,而且不希望产生这些结果,但又不愿付出相应的代价。故此,我们希望有什么良好的转机,就必须先有转变的愿望。
假如你没有这种愿望,我向各位传个好消息:你如果希望得到这种愿望的话,上帝愿意赐给你。一个人如果对上帝有正确的认识,认识他真正良善的品格就是强大的动力。新旧约全书能帮助我们获得这种认识。它告诉我们上帝是每一个人的上帝,他十分关心我们的幸福。圣经传出的福音,可以简单地概括为与你有关的三点:1.上帝看你是极有价值的。2.你不应该继续停留在目前的状况中,上帝能提供你改变生活方式的能力。3.即使你失败了,也不一定要接受失败者的惩罚,上帝已经为你的完全转变提供了条件。
听任狂风吹打,飘浮不定是许多人生活的宗旨,他们屈服环境,依从同辈人的压力,不敢逆着潮流走。
我们的一生可以象帆船一样,不需要随风飘荡。如果我们调整风帆的角度,掌握住船舵,就可以利用这同一阵风朝我们选择的方向驶去。
促动因素可以分为环境、生物、社会和情绪等几方面。让我们检查一下这方面的因素,比方说我们的身体超重了,我们的目标就是达到适合我们年龄和身高标准的体重。第一步要对付的就是生物上的因素:饥饿感。
饥饿通常是身体需要食物的信号。但往往在我们并不真正需要营养的时候,看到、嗅到好吃的东西在欲望上就产生了饥饿感。例如在电视里看到一位妇女正在切一块巧克力蛋糕,看到她的动作就想起自己冰箱里放的蛋糕,拿出来就吃掉了。
要控制这样的事情有两种方法:消除满足这种愿望的试探,如果家里没有蛋糕,你可能不会跑出去买一块的。另一个办法就是消除环境中的因素,避免使我们产生行动的刺激,这个例子中,就是那个电视机。
这同样适用于吸烟。凡真正想戒烟的人,就要把家里、办公室里的香烟都清除掉。
另一种因素是自尊心,我们要看到自己的身材象一个运动员,而不是大腹便便的胖子。
创造主给我们的这种自尊心就足以帮助我们坚持自己所定的目标。在学习自我控制时,重要的第一步就是要有正确的促动力。我们生活中遇到的许多问题。都是消极因素所造成的习惯带来的。同辈给我们的压力就是一例。尤其在青少年中,他们想成为大人,很早就学习抽烟、吸毒。在社会调查中发现他们第一次遇到抽烟的挑战在九岁。
有些人的粗心大意和某些有害的作风可能是由于内疚感和自我贬低的消极情绪造成的。一个人如果看不起自己就是一种严重的消极因素。从小受别人欺负的人,比如大人随便打骂孩子,使他们失去了自尊心以后就会形成不良的行为模式,需要及时得到心理、精神方面的治疗。
一种强烈的积极的因素是使命感,它来自给我们正确观点的世界观。我们应该知道我们是从哪儿来的,为什么活在世上,我们要到哪儿去。有了这种知识,才会对自己在世界上占有什么地位,以及自己的身价有正确的认识,它们都是加强自我控制的强大推动力。
积极的情绪能帮助我们锻炼自我控制。比如音乐、平安、信心、信任、自知无罪和感恩的心。
世界上最大的动力乃是爱。
爱是一个很简单的字,英语只有一个字“LOVE”来描述它,我们很少能探测到它的深度。爱不仅仅是一种感情,它是一种行动的原则,是上帝对待他所造之物的行动方针。上帝就是爱。
古希腊人有好几个字来形容爱:母爱、弟兄相爱、恋爱、自爱和上帝最崇高的爱。上帝的爱并不是以感情为基础的,而是一种原则。这种爱是不讲条件的,是自我控制的基本动力。
上帝的爱是怎样获得的呢?爱乃是圣灵所结的果子,是无私的,并不指望得到什么报酬。它是自私自利、自我陶醉的对立面。
爱是不计算人的恶。当别人侮辱我,我却不以仇恨和漫骂来报复他。爱使我们认识到人生不可能是一帆风顺的。爱是伸出援助的手去帮助软弱的人、受欺压的人和丑恶的人。
爱心不坚持要行使自己的权力,也不以恶报恶,乐意饶恕人,它是温柔、谦虚、不坚持要报酬的;爱是保护、是信心、总有希望、不半途而废。
尽管其他的一些生活动力是要使人自我毁灭的,爱却是永不止息的。
一个人如果没有爱的经验,也就不可能爱人。一个孩子如果从小就没有人爱他,他就不懂得爱。许多在人生斗争中惨遭失败的人,是从小没有学会爱人的人。
真正的爱会导致丰满的生活。我们不能靠自己悬空产生爱心,而是在成长的过程中,从别人领受爱,并向他们表达爱心。爱不是我们生来就有的,是与我们相接触的人分享得来的,在人的成熟过程中就应该向别人表达自己的爱。
刚生下的婴孩,把自己看作是宇宙的中心,一切事物都要围绕他转,他最关心自己需要的满足。
孩童渐渐长大,意识到环境中的人和事物。虽然人生来就有爱人的能力,可是他们要从爱他的父母和朋友那里学会爱的艺术。最先学得的爱就是如何响应父母的爱,也就是把他所获得的爱反映出来。如果在成长的过程中一直想到自己的需要,爱心就会枯萎而成为一个崇拜自我的人了。爱使我们认识到别人的需要。懂得这一点,他就会同别人分享他所有的东西,也把自己得到的爱分给别人。爱的实质就是给与,不指望得到什么报酬。一个真正成熟的人,是无私的人。
世界的舞台
人类历史的大部分,虽然已加以修饰,它还是充满了残酷、虐待、不仁道和毁灭。旧约圣经记载了人类真实的历史。在叙述了上帝的创造之后,接着就是该隐打死了他的弟弟亚伯。
但是在各个时代,总有一些人以爱为生活的方针,达到了引人注目的自我控制高度,象明星一样在黑夜里照耀。
其中一个最古老的人就是亚伯拉罕,他是犹太和穆斯林文明的祖先。他生活了一百年才学会了自我控制。此后,他才创建了一个伟大的民族。
摩西是亚伯拉罕的子孙,曾做到了突出的自我控制。学会这个技巧,他用了八十年时间。但是又为了一次的失败,影响到他的余生。
达到自我控制的其他许多明星,都在战胜自我的行列中占有地位。但以理做过二个大帝国的宰相。他从青年时代就学会了自我控制。由于他的榜样和帮助,我看到了另一个人身上自我控制美德的发展,就是巴比伦的国王尼布甲尼撒。
现代史中有甘地的榜样,他为印度赢得了独立。而海伦·凯勒为盲人和聋人带来了希望。历史上掌握自我控制最伟大的榜样就是更动了世界年历的那一位。他是在贫困中诞生的,他没有受过正规的教育,也没有获得世界上尊贵的地位。他只有数得过来的几个门徒,并且自己承认连枕头的地方也没有。
然而就是他,使世界发生了改变。二千年来,他的话被人们引用,并书写出来。他的自我控制和爱人的榜样已经使千百万人的生活起了变化,使困难中挣扎的人有指望,使将要死去的人有信心,使软弱的人有能力,他就是耶稣基督。他来到世上是要显示上帝对我们人类的慈爱,他向人类指出了真理和爱的道路。在他回到天庭之前,宣布自己的使命已经完成。他说:“人看见了我,就是看见了天父。”
当他集中全力要使我们和上帝爱的律法取得一致时,他的一生就为我们树立了勇敢和善良完全的榜样。耶稣对自己有绝对的控制。
他能沉着而尊严地应付人们盲目偏见对他的攻击,他从来不进行反击。人们对他的称赞没有引起骄傲,他以恒久的忍耐和谦虚与各等人来往,不论他们是朋友还是敌人。他赢得了一些人的感情,大大影响、改变了许多人的生活。
在世为人,他经受了残酷的死刑。在官长面前,他被毒打、讽刺、挖苦,却从来不用凶狠的话进行反击。在十字架上,他饶恕了那些在他脸上吐唾沫的人和讽刺、挖苦他的人。
这岂不是自我控制的模范么?是的,但还不仅于此。他的门徒告诉我们,他们发现他的坟墓是空的,他已经复活了。他用创造的能力挣断了死亡的枷锁,这同一个能力,使他作了一个世人并能够很好地控制自己。他的一生向我们证明,这同一能力,能为人人所享有,只有我们每日向他求得这个帮助。
你要作的事
1、承认自我控制是可贵的手段,但也有它的局限性。在世界史上,在我们个人的生活中有许多事物是我们无法控制的,比如在嗜好方面:饮食、赌博、饮酒或吸毒。故此,我们需要很有力的自我控制,同时我们必须认识到我们是需要得到帮助的。
2、设法获得多方面的知识:家庭的、亲友间的、教会的。
3、认识到你自己到底是谁。在整个宇宙中对你所占有的这个小天地要有充分的认识。诚实对待自己也要诚实地对待别人,就可以同知心朋友间建立可靠的关系,互相信任的关系。
4、订立短期的、长期的、符合现实的目标。
5、把一切事物按照它的轻重缓急排上队,使你可以在每件事情上有正确的动力。例如人们的称赞和爱情都是强有力的动力。
6、下决心对自我控制作认真的努力,并对一位比你更高的真神建立真实的信仰,相信他能赐给你能力,使你的理想成为行动。
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